2. Maisons seigneuriales de la rue Tomás Zerolo

Les imposants bâtiments seigneuriaux de la rue Tomás Zerolo ont été construits autour du ravin, principale source de richesse naturelle. La rue se caractérise par son dénivelé marqué et ses bâtiments contiennent des éléments architecturaux datant du XVIe au XIXe siècle.  Les pavés, quant à eux, datent du début du XXe siècle et font partie de la réforme urbaine de La Orotava à l’apogée de son essor commercial.

Les maisons de style canarien traditionnel prédominent dans cette rue, mais deux d’entre elles ajoutent des éléments mudéjars au style traditionnel : la Casa Prieto Mendoza, au numéro 22, et la Casa Benítez de Lugo, plus bas, au numéro 19. Le style mudéjar était le style architectural dominant dans les royaumes chrétiens de la péninsule ibérique entre le XIIe et le XVIe siècle, facilement reconnaissable dans les éléments décoratifs, principalement géométriques. Dans les îles Canaries, on retrouve des éléments du style mudéjar dans les siècles suivants. Dans la maison Prieto Mendoza, datant de la fin du XVIIIe siècle, ces éléments se retrouvent principalement sur les boiseries des portes et des fenêtres.

La maison Machado y Benítez de Lugo, au numéro 19,  qui date du XVIIe siècle, est également ornée d’éléments mudéjars. Felipe Machado Benítez de Lugo, l’une des personnalités les plus remarquables de la seconde moitié du XIXe siècle, a vécu dans ce bâtiment.

Homme d’affaires agricole prospère, homme politique, musicien et dessinateur, il est surtout connu pour sa contribution à l’art des tapis de fleurs. Depuis le milieu du XIXe siècle, les tapis de fleurs qui célèbrent la fête du Corpus Christi sont réalisés à La Orotava, et cette tradition est devenue l’un des principaux attraits et signes d’identité de la municipalité.

Felipe Machado Benítez de Lugo a débuté sa carrière d’homme d’affaires agricole avec la culture de la cochenille, un colorant naturel d’origine animale, qui a décliné à la fin du XIXe siècle avec l’extension de l’utilisation des colorants chimiques. Par la suite, il a su prévoir la grande rentabilité de la banane et a été l’un des promoteurs de cette culture, qui a transformé le paysage des îles.

Il a été également l’un des principaux promoteurs du modèle de gestion unifiée de l’île connu sous le nom de Cabildo Insular, dont il en devint le vice-président.

Nous continuons à descendre la rue jusqu’à l’église de Santo Domingo.