3. Église de Santo Domingo
Cette église a été inaugurée à la fin du XVIIe siècle par les Dominicains. L’ordre dominicain a été très important en Espagne entre le XVIe et le XIXe siècle et sa principale caractéristique a été sa conception de la pauvreté comme moyen de se rapprocher de Dieu. Sur la façade, on trouve les armoiries de cet ordre religieux, le chien avec le flambeau, allégorie de la foi, et le globe terrestre à travers lequel elle se propage.
Cette petite église, annexée au couvent, se distingue à l’extérieur par la largeur de la tour qui abrite le clocher. À l’intérieur, nous trouvons un véritable catalogue de toits mudéjars. Cela s’explique par le fait que les chapelles des familles riches ont été construites indépendamment les unes des autres, avant d’être fusionnées. La variété des formes et des dimensions des plafonds à caissons qui couvrent les nefs et les chapelles latérales en font un espace unique aux Canaries. Les sculptures et les peintures de différentes époques sont également d’un grand intérêt.
Lors de la restauration de l’église dans les années 80 du XXe siècle, des tunnels, des cryptes et des ossuaires ont été découverts. On a supposé que les anciens couvents de La Orotava, et même l’église de la Concepción, étaient reliés par des tunnels souterrains.
Le noyau fondateur de La Orotava comptait cinq couvents, deux pour les femmes et trois pour les hommes. Les familles les plus riches de La Orotava finançaient différents ordres religieux. Les controverses et disputes entre eux pour s’assurer les faveurs de leurs bienfaiteurs étaient monnaie courante aux XVIIe et XVIIIe siècles.
L’idée qu’il existait des connexions entre les tunnels a alimenté la légende d’un monde souterrain où les véritables relations entre les couvents se déroulaient à l’abri du regard de la population.
Bien que cette théorie soit incorrecte, elle n’est pas dénuée de fondement : les couvents possédaient des tunnels et des cryptes, mais sans connexion entre eux. Néanmoins, les défenseurs de cette théorie continuent à affirmer que les connexions ont existé mais qu’elles ont été enfouies sous les bâtiments actuels et les canalisations d’eau et d’électricité.
Descendons la rue jusqu’à l’entrée de l’ancien couvent, aujourd’hui musée de l’artisanat ibéro-américain.