Après la désaffection de 1836, ce couvent a été utilisé pour différentes fonctions comme une
école, une prison et une citadelle. Les citadelles, qui ont proliféré au XIXe siècle, étaient de
petites communautés de citoyens issus des classes défavorisées qui vivaient ensemble dans de
grands bâtiments. Parfois, des familles entières partageaient leur vie quotidienne côte à côte.
En raison d’une utilisation continue et d’un manque d’entretien, le bâtiment a été déclaré en
ruine dans le dernier quart du XXe siècle, puis restauré. Depuis 1992, il abrite le Musée de
l’artisanat ibéro-américain (Museo de Artesanía Iberoamericana).

Même avant la désaffectation, le couvent était un centre d’apprentissage très prestigieux. L’un
de ses élèves les plus célèbres était Agustín de Bethencourt y Castro Molina. Né en 1758 dans
ce qui était alors le port de La Orotava, il s’est illustré comme un prestigieux ingénieur militaire
et inventeur.

Parmi ses nombreuses réalisations, il a été le premier à faire voler une montgolfière en Espagne, et a inventé un thermomètre en métal, un métier à tisser mécanique, une machine
pour assécher les marais et un télégraphe optique. Il a également fondé et dirigé l’Institut du Corps des Ingénieurs de Chemins et Canaux d’Espagne. En 1807, précédé par sa renommée, il se rend à Saint-Pétersbourg à l’invitation du tsar Alexandre Ier. Il y exerce la fonction d’inspecteur de l’Institut du Corps des Ingénieurs des Communications et fait partie du cercle restreint du Tsar. Il a également été nommé maréchal de l’armée russe et a participé jusqu’à sa mort à de nombreux travaux d’une importance capitale pour la modernisation de la Russie. Il a introduit la navigation à vapeur sur la Volga et a modernisé les canons et les usines à canons, les systèmes d’approvisionnement en eau, les chemins de fer, l’hôtel des monnaies, les ponts et les systèmes de dragage. Aujourd’hui encore, il est reconnu comme une figure d’un énorme prestige en Russie.

Aujourd’hui, l’ancien couvent abrite le musée de l’artisanat ibéro-américain. À l’intérieur, vous trouverez, entre autres, les collections de “Art populaire en Amérique et aux Philippines”, ” Instruments musicaux populaires d’Espagne et d’Amérique” et “La poterie populaire espagnole”.

Pour plus d’informations sur les différentes expositions, veuillez contacter le personnel du musée, qui se fera un plaisir de vous aider.

Continuez à descendre la rue jusqu’à ce que vous arriviez à la rue Sabino Berthelot. Tournez à gauche et longez-la jusqu’au deuxième passage piéton, où vous trouverez sur votre gauche un vieux portail dans un petit jardin avec deux cyprès. C’est le prochain point de notre itinéraire.