C’est l’un des principaux points de la visite de La Orotava. Vous y trouverez le musée du tapis
et certaines des demeures les plus ostentatoires et représentatives de l’aristocratie de La Ville.
De là, nous pouvons voir la façade de la maison Méndez Fonseca ou Maison des Balcons, la
maison Ximénez Franchy, qui abrite le Musée du Tapis et la maison Molina. Juste en face, au
numéro 3 de la rue San Francisco, se trouve la maison Méndez Fonseca ou Maison des Balcons,
un nom qu’elle a gagné pour le balcon en bois sculpté remarquable qui se trouve sur sa façade.
Le bois utilisé dans la menuiserie traditionnelle de La Orotava est le pin et, dans certains cas, le
laurier (barbuzano). Son style a une influence portugaise indéniable.

Jetons maintenant un coup d’œil à la maison voisine de celle-ci, au numéro cinq. C’est la
maison Ximénez Franchy qui abrite actuellement le musée du tapis.

Il s’agissait à l’origine d’un bâtiment domestique dont la construction a débuté au milieu du
XVIIe siècle. Ici, nous pouvons à nouveau voir les fines boiseries d’influence portugaise sur le balcon et les moulures des portes et des fenêtres. À l’intérieur, nous pouvons voir comment le plan est organisé autour d’une cour centrale, une caractéristique typique de l’architecture traditionnelle canarienne.

Ce bâtiment était utilisé comme une citadelle privée, divisant les pièces et les louant à bas prix. Les citadelles, qui ont proliféré au XIXe siècle, étaient de petites communautés de citoyens issus des classes défavorisées qui vivaient ensemble dans de grands bâtiments, parfois des familles entières partageant leur quotidien côte à côte. Certains couvents de La Orotava qui ont été expropriés de l’église lors du démantèlement ont également rempli cette fonction, comme le couvent de Santo Domingo.

Dans ce musée, vous trouverez le processus de création des tapis, tant de terre que de fleurs, ainsi que des images historiques de ceux-ci. 

Jetons maintenant un coup d’œil à l’immense maison située en face du Musée des Tapis, la Maison Molina. Construite à la fin du XVIe siècle, la maison occupe un terrain gigantesque qui s’étend sur tout un trottoir de la rue San Francisco. À l’intérieur, il y a une cour dans le style traditionnel canarien.

L’énorme façade est de style Renaissance tardive avec quelques détails plateresques. Ses pilastres de type “cajeado” se distinguent. Le “cajeado”, utilisé à la fin de la Renaissance,
consiste en une découpe partielle du pilastre qui permet un jeu d’ombre et de lumière. 

Après plusieurs changements de propriétaires, ce bâtiment est tombé en décadence à la fin du XIXe siècle. La cour et ses pièces spacieuses ont commencé à être utilisées pour les combats de coqs. Après une violente dispute, la maison a été détruite et pillée par les joueurs de combats de coqs, déclarée en ruine au début du XXe siècle, puis restaurée.

Nous continuons notre chemin dans la rue. Juste à l’angle supérieur de la maison Molina, nous trouverons notre prochain arrêt.