Les franciscains de La Orotava avaient pour image principale l’image de Notre-Dame de la
Charité, dont la sculpture est arrivée de Séville au vieux couvent pendant le premier tiers du
XVIIe siècle et a survécu au grand incendie qui a détruit le couvent de Saint-Laurent. La grande
dévotion à cette image découle d’un miracle qui s’est produit ici, que l’Église catholique a
certifié en 1632.

Selon le récit du recteur de l’ordre, Juan Mireles, la lumière de la lampe à huile qui éclairait
l’image s’est soudainement éteinte. Soudain, et avant que les frères ne procèdent au
remplissage de l’huile pour rallumer la lampe, celle-ci s’alluma d’elle-même avec une énorme
flamme et en même temps l’huile commença à jaillir du récipient. À cette occasion, et après la
sonnerie habituelle des cloches annonçant le miracle, un demi-millier de personnes se sont
rassemblées dans l’église et l’huile miraculeuse a été distribuée parmi elles. Depuis lors, on
attribue à l’huile de la lampe de la Vierge de la Charité des propriétés curatives, et elle est
distribuée chaque année lors de la fête de la Vierge, le 5 août.

Le fait qu’un couvent ait un miracle certifié par l’Église lui donnait un avantage sur les autres couvents, qui étaient mieux financés et plus fidèles.

La lampe et la sculpture de la Vierge se trouvent toujours à l’intérieur de l’église. Si vous vous en approchez, vous remarquerez qu’il s’agit d’une image de l’école andalouse en bois
polychrome, au geste subtilement mélancolique. Ses mains ont la rigidité caractéristique des images réalisées au début du XVIIe siècle. Dans la main gauche, elle tient l’enfant Jésus, dont l’aspect est moins fin que celui de la Vierge, ce qui a conduit à l’hypothèse qu’il a été sculpté par un artiste différent.

Il reste peu de chemin à grimper sur cet itinéraire. Continuons à remonter la rue, en suivant le tracé de la rue pavée jusqu’à l’angle de la rue Doctor Domingo González García et de la rue Salazar. Nous allons entrer dans l’histoire de l’utilisation de l’eau à La Orotava.