La Villa acoge los días 14 y 15 de abril el VII Encuentro Nacional de Hermandades y devotos de San Isidro Labrador y Santa María de la Cabeza, primer encuentro que se realiza en Canarias. Al evento se prevé que asistan unas 25 hermandades de distintos puntos de España, unos 200 hermanos de San Isidro y unas 500 personas en general ya que además de las hermandades están invitados todos aquellos colectivos que veneran a estos santos.
El encuentro contará con actos solemnes como la celebración Eucarística a celebrar el sábado 14 de abril a las 19:30 horas en la Parroquia de La Concepción, presidida por el Obispo de la Diócesis Nivariense, Bernardo Álvarez, y en la que participarán las corales de la Villa. Y tras la misa, una exposición del Santísimo Sacramento y procesión claustral. El domingo 15 se celebrarán en las instalaciones del Liceo de Taoro unas ponencias temáticas, una titulada "La tarea evangelizadora de las Hermandades de San Isidro", a cargo del Vicario Judicial Daniel Padilla Piñero, y la otra "Orígenes y evolución de la Hermandad de Labradores de San Isidro en la Villa de La Orotava", que impartirá el profesor titular de Historia y coordinador del Centro de Documentación de Canarias y América del OAMC del Cabildo de Tenerife, Manuel Hernández González.
Posteriormente, a las 12:00 horas tendrá lugar, también en la Iglesia de Nuestra Señora de La Concepción, otra Eucaristía en honor a San Isidro Labrador y Santa María de la Cabeza, presidida por el Vicario General Domingo Navarro Mederos. Será una misa muy similar a la tradicional del día de la Romería y contará con la participación especial de la Agrupación folclórica Higa. Tras ésta celebración, procesión de los Santos Patronos desde la parroquia hasta la Ermita del El Calvario, acompañados de las hermandades y cofradías de San Isidro de España, con sus trajes típicos, junto a las autoridades civiles y religiosas, y la Fanfarria Peña el Casco.
En estos días también habrá visitas culturales por el municipio, además como almuerzos de convivencia.
Para la ocasión se confeccionarán dos tapices. Uno de arenas conmemorativo del encuentro en el Museo de las Alfombras, y otro tapiz de flores que se confeccionará el domingo 15 para la salida de la procesión con los Santos Patronos.
Este encuentro se presentó en rueda de prensa en la mañana de hoy viernes, 30 de marzo, a cargo del primer teniente de alcalde y concejal de Cultura, Francisco Linares; la concejala delegada de Fiestas, Maeva García; el portavoz de la Hermandad de San Isidro Labrador en la Villa, Goyo Jorge García, y el hermano mayor de ésta, Roberto Fernández Afonso. La concejala Maeva García destacó la importancia de este Congreso así como la labor que realiza la hermandad a lo largo de todo el año, y no sólo durante las fiestas patronales. Y por su parte Francisco Linares, además de valorar también la relevancia y características singulares de este encuentro, incidió en el hecho de que se realice por primera vez en Canarias, y que tantas personas se movilicen de la península al Archipiélago para acudir a este congreso nacional.
Asimismo, destacó el valor etnográfico, histórico y tradicional de la hermandad villera, por lo que animó a los vecinos en general a participar en los distintos actos previstos para esos días y a leer el programa elaborado para estas jornadas, ya que recogen mucha información histórica e interesante de la hermandad de San Isidro y Santa María de la Cabeza en La Orotava. Por otro lado felicitó a los labradores por su duro trabajo para organizar este encuentro, y especialmente a Goyo García y a Jesús Lima, y resaltó también la certificación del Rey de España anunciando que el VII Encuentro Nacional de hermandades de San Isidro se celebraría en la Villa de La Orotava en este año 2012. Asimismo, se agradeció en la presentación el respaldo de la Diócesis Nivariense, del Cabildo de Tenerife, el Ayuntamiento de La Orotava y entidades privadas.
Hermandad de San Isidro Labrador en La Orotava
Los labradores que cada año custodian a los Santos Patronos del municipio de La Orotava han participado en los últimos años en los distintos congresos nacionales celebrados en diversos puntos de España, y cada año exponen en estos encuentros las características y valores especiales de esta tradición religiosa y cultural, detallando los cultos, preparativos y trabajos previos a los días grandes de las fiestas patronales de La Orotava, así como los actos propios que giran en torno a los santos y días grandes de los festejos.
La hermandad de Labradores, única en Canarias y primer premio de Artesanía y Patrimonio Villa de La Orotava, cuenta actualmente con unos 75 labradores, con niños desde 1 año de edad hasta mayores de casi 90 años. Los más veteranos llevan más de 40 años custodiando y velando a los santos patronos. Pero no todos son villeros, pues curiosamente un gran número son vecinos del municipio de Santa Úrsula y en concreto del barrio de La Corujera, y otros de la comarca de Acentejo, ya que desde antaño sus familias están ligadas a esta tradición villera.
Historia y Tradición
Goyo Jorge García, miembro de la directiva, explica que la hermandad se constituyó oficialmente con estatutos hace quince años, pero resalta que se trata de una tradición que se remonta al siglo XVII, y que se pasa de padres a hijos.
La primera data conocida es del año 1695 y hace referencia a los labradores que veneraban a San Isidro: Como aquellos labradores que en la segunda mitad del siglo XVII celebran una misa anual en honor al Santo patrón y que el 15 de febrero de 1700 hicieron fiesta, ocasión en la que hubo misa, sermón y procesión hacia la Alameda, donde se bendijo el ganado. Desde aquella fecha no se ha dejado de realizar su festividad. En un lugar próximo al antiguo Calvario, se mandó a construir una ermita. Ya a principio de la segunda década del siglo XIX se llevaron las imágenes de San Isidro Labrador y Santa María de la Cabeza. La citación de la Alameda se refiere a la alameda de la Iglesia de San Agustín lo que después pasó a ser Plaza de la Alameda y hoy conocida como Plaza de La Constitución o del Kiosco. Y según los datos históricos, los cultos se mantuvieron en la citada Iglesia de San Agustín hasta finales del siglo XIX. El historiador Manuel Hernández afirma que la Iglesia de la Concepción registró otros importantes documentos que hacían referencia a la labor religiosa de los labradores que participaban en los actos propios de los santos patrones de la localidad, pero éstos, del s. XVII y XVIII, se han perdido con el tiempo.
Otra referencia de antaño, en la que ya se nombra por primera vez el tema de varas y vestimentas, es la de Mariano Nouguell Secall, quien narra en 1868 que las fiestas del Santo Patrono San Isidro Labrador de la Villa de La Orotava iban precedidas de 12 labradores pobres, con varas muy largas cubiertas de flores. De cada vara colgaban infinidad de cintas de colores diversos que representan las flores y frutas de nuestros campos. También un pañuelo de tela en forma de lazo Y en la parte superior de una barra, espigas entrelazadas. Además destaca que entre los labriegos había costumbre de rifar una yunta de buey, honrando con este acto la caridad del Santo, igual que se hace en la actualidad. Por tanto, desde aquella fecha han sido los labradores los que se encargan de los actos religiosos y populares de San Isidro, y en el pasado siglo XX le dio continuidad el conjunto de medianeros del Valle que trabajaban las tierras de señores y familias importantes. Encontrándose, la gran mayoría, sólo por estas fechas. Casi 150 años después los labradores continúan cada año descolgando sus varas, remozándolas con cariño y esmero. Y su mayor anhelo es velar por la protección y conservación de esta tradición, pasándola de padres a hijos y nietos.
Actos principales de la Hermandad en la Villa
Los principales actos de la hermandad de labradores tienen lugar cada año entre los meses de mayo y junio. Cada 15 de mayo, en concreto, se celebra el Día de San Isidro con una celebración Eucarística y procesión de las imágenes que están en la Ermita del Calvario. Pero este día sólo acompañan a los santos patrones y no los cargan, dejando esta significativa labor para los ciudadanos devotos. También hay hermanos de esta hermandad que desde hace once años acuden cada 15 de mayo a Madrid, con sus trajes típicos y con sus varas y cintas, para asistir a la tradicional procesión que se celebra en la capital de España en honor a sus santos patronos.
Luego, a partir de estas fechas, inician un cuidadoso y meticuloso trabajo con los preparativos para la celebración de los festejos propios en honor a San Isidro y Santa María de la Cabeza, que se suceden tras la celebración de la Infraoctava de Corpus Christi. Se arranca el sábado posterior con una procesión y traslado de los santos al recinto de Las Dehesas para la Feria-Exposición de Ganado y Santa Misa con bendición, y regreso a la Ermita del Calvario. Este mismo día, pero por la tarde, a partir de las 20:00 horas, tiene lugar la tradicional 'Subida de los Santos' o 'Romería Chica', y el domingo participan, por la mañana, a las 11:30 horas, en una Misa Canaria, y posteriormente en la Romería de San Isidro Labrador y Santa María de la Cabeza. En todas estas celebraciones es la hermandad de labradores la que encarga exclusivamente de portar y custodiar a los santos, envolviéndoles también con sus multicolores varas de cintas características y símbolos de estos actos. En La Orotava, con diferencia a otros lugares, los cargadores no bailan a los santos.
Varas y Cintas
Las tradicionales varas, que pueden medir entre 4 y 5 metros y pesar entre 15 y 30 kilos, según la ornamentación y el número de cintas, son el elemento más característico que distingue a los labradores. Las cintas son en muchos casos regalos o promesas de ciudadanos, y algunas vienen incluso del extranjero. Con frecuencia, turistas que visitan en estos días de las fiestas la Villa, conocen esta tradición, y luego al regresar a sus países envían a algún labrador alguna cinta.
"Es un orgullo para los labradores llevarlas, y cuántas más cintas mejor2", subraya el representante de esta hermandad de labradores, Goyo Jorge García. Asimismo explica que cada año se sacan del lugar en que se guardan cada vez que termina la fiesta, y se inicia el planchado de cada cinta, lo que puede llevar días, pues hay algunas que tienen más de 150 cintas. Éstas son de múltiples colores porque la intención es imitar con ellas a los otros tantos colores que se encuentran en las flores y frutas del campo. Luego se van colocando una a una y se sujetan a la parte alta de la vara. Y ésta se corona con una ornamentación, trabajada con mucho detallismo, y elaborada con espigas, claveles variopintos y un lazo. Por ello, todas las varas son diferentes, y cada labrador tiene ya su propio sello personal, por lo que ellos nada más verlas saben a qué familia o persona pertenece.
A su vez el palo en sí, que puede ser de diversas maderas (de duraznos, castaños, naranjeros salvajes...) cortadas en los montes del Valle o de la comarca de Acentejo, se le decora con chinchetas de bronce con las que hacen curiosos dibujos que tienen una doble función, por un lado para remozarlos y, por otro lado, porque se colocan justamente sobre los nudos de la madera para que no entren insectos y no se pudra.
San Isidro Labrador y Santa María de la Cabeza
Recordar que San Isidro Labrador (Isidro de Merlo y Quintana) nació casi finalizado el siglo XI, en 1082, en un pueblo de Madrid. Desarrolló sus labores como agricultor y pastor para su patrón Iván de Vargas, pero también se dedicó de pleno a ayudar a su pueblo, y en especial a los niños, desvalidos, y los que sufren. Y a lo largo de su vida realiza varios milagros, más de cuatrocientos se contemplan en su Proceso de Canonización. Murió el 30 de noviembre de 1172, sobre los 90 años, y es sepultado en el cementerio de San Andrés, su parroquia. Cuarenta años después, en 1212 fue descubierto, por revelación divina, su cuerpo incorrupto. San Isidro es Beatificado por Paulo V el 14 de junio de 1619, fijando la celebración de su fiesta el 15 de mayo. Gregorio XV canoniza a San Isidro el 12 de marzo de 1622. Sin embargo la muerte del Pontífice hizo que se retrasara la expedición de la Bula de Canonización de San Isidro "Rationi Congruit" hasta el 4 de junio de 1724, firmada por Benedicto XIII. San Isidro es patrón de Madrid desde 1212, y día de precepto en la capital de España desde 1621. El Papa Juan XXIII extendió el patronazgo de San Isidro a los agricultores y campesinos españoles por Bula "Agri Culturam" dada en Roma el 16 de diciembre de 1960.
Santa María de la Cabeza, esposa de san Isidro Labrador, se llamaba María Toribia, nació en Uceda y vivió en Torrelaguna hasta que conoció a San Isidro, que había huido a esta localidad tras ser conquistada Madrid por los almorávides, Se cuenta que se le aparecía la Virgen María y que cruzaba el río Jarama extendiendo su mantilla sobre las aguas. El matrimonio tuvo un hijo que un día se cayó a un pozo; ambos esposos rezaron hasta que milagrosamente las aguas subieron hasta el brocal devolviéndoles el niño sano y salvo. Su festividad se celebra el 9 de septiembre.